home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032194 / 03219929.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  3.4 KB  |  78 lines
  1. <text id=94TT0323>
  2. <title>
  3. Mar. 21, 1994: The Arts & Media:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Mar. 21, 1994  Hard Times For Hillary                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 71
  13. Cinema
  14. Take Two Tabloids and Call Me
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Ron Howard directs The Paper, a Front Page-style drama, at a
  18. pace so measured it nearly stops the presses
  19. </p>
  20. <p>By Richard Corliss
  21. </p>
  22. <p>     Newspapers--remember them? They're where people used to get
  23. their infotainment before CNN, Hard Copy and the Letterman Top
  24. 10 list. Kids don't read them much anymore; newspapers are nostalgia
  25. items for the geriatric Gutenberg generation. And even more
  26. anachronistic are newspaper movies, which were nearly always
  27. about rapacious reporters chiseling bereaved losers out of their
  28. private dignity. Five Star Final, The Front Page (His Girl Friday
  29. in the Cary Grant edition) and Ace in the Hole were papers in
  30. nutshell, tabloid on celluloid. They gave you the headlines,
  31. the editorial and the funnies too. The subject of these movies
  32. wasn't even newspapers; it was the American urge for speed and
  33. aggression--corporate, personal, romantic.
  34. </p>
  35. <p>     With a smart cast and a chic patina, Ron Howard's The Paper
  36. reprises this theme, less to celebrate old times than to offer
  37. a skeptical perspective on career men and women. Henry Hackett
  38. (Michael Keaton), metro editor for the Sun, a New York City
  39. tabloid, has to worry about a local race crime--or is it a
  40. mob rubout?--on a day when he should be thinking about his
  41. pregnant, ex-reporter wife (Marisa Tomei) and the cushier job
  42. she wants him to take at an uptown daily. There are clever doses
  43. of cynicism and office politicking, but at heart The Paper wants
  44. to be a Front Page for the New Age; most of the tough talk is
  45. about ethics. "It was always the truth," intones the paper's
  46. columnist (Randy Quaid in a savvy, genial turn). And Henry snarls
  47. indignantly, "Not everything is about money."
  48. </p>
  49. <p>     The recipient of these sentiments--and of a righteous punch
  50. from our hero in the film's most ungainly scene--is the Sun's
  51. female managing editor, played by Glenn Close in a haggard,
  52. predatory tone, as if stranded between Fatal Attraction and
  53. Sunset Blvd. One can detect here the fine misogyny of screenwriter
  54. David Koepp, who had Meryl Streep and Goldie Hawn destroy themselves
  55. for vanity's sake in Death Becomes Her. (Koepp wrote The Paper
  56. with his brother Stephen, a TIME senior editor.)
  57. </p>
  58. <p>     Having dug up the bones of a cunning old genre, Howard lets
  59. the flesh hang like crape. There's beaucoup bustle but not much
  60. pulse. The pace is too slow for farce, the characters too cartoony
  61. for drama. Whereas His Girl Friday ran its gags on the fast
  62. track, The Paper often slows down to lend its galaxy of star
  63. types (Robert Duvall, Jason Alexander) a hint of dimension to
  64. their roles. But these subplots aren't much more sophisticated
  65. than those in The Wizard of Oz: Duvall gets a heart, Close a
  66. brain, Keaton courage. Tomei gets a baby--and gets left out.
  67. </p>
  68. <p>     In His Girl Friday, Hildy Johnson wound up with the exacta:
  69. she got to ditch her fiance and keep her job. Back then, having
  70. it all was getting paid for work you loved doing. Maybe the
  71. old days--and the old movies--were more modern than we thought.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.